Teknologi nirkabel melayani bermacam-macam tujuan. Misalnya, pengguna yang suka berpindah-pindah tempat dapat memanfaatkan telepon seluluer untuk mengakses e-mail. Para pelancong dapat menggunakan laptop untuk berhubungan dengan internet melalui
base station yang terpasang di bandara, stasiun kereta api, dan lokasi publik yang lain. Di rumah, para pemakai dapat menghubungkan peralatan yang ada dengan komputer desktop untuk mentransfer file juga.
Jaringan nirkabel memungkinkan orang berkomunikasi dan mengakses aplikasi dan informasi tanpa kabel (nirkabel). Hal ini memberikan kebebasan bergerak dan kemampuan aplikasi ke berbagai bagian gedung, kota, atau hampir segala tempat di dunia. Sebagai contoh, orang di rumah yang tengah mengakses internet dapat melakukan hal serupa dalam tempatyang tenang bebas dari gangguan anak-anak atau di depan televisi bersama seluruh keluarga. Jaringan nirkabel mengizinkan orang berinteraksi dengan e-mail atau menjelajah internet dari tempat yang mereka sukai.
Sebetulnya, Jaringan nirkabel sudah ada disekitar kita selama puluhan tahun. Sebagai contoh, penggunaan kentongan di desa-desa merupakan bentuk komunikasi nirkabel. Demikian pula, penggunaan kedipan cahaya yang membawa informasi lewat sendi morse maupun pemakaian bendera
semaphore dalam kegiatan kepramukaan. Belakangan ini, ponsel (telepon seluler) merupakan jenis komunikasi nirkabel paling populer yang memungkinkan orang lain diseluruh penjuru dunia
 |
| Penggunaan semaphore merupakan salah satu bentuk komunikasi nirkabel |
Pada era ini kebanyakan peralatan elektronika mulai menawarkan koneksi jaringan nirkabel. Perangkat ini termasuk
personal digital assitan (PDA),laptop,komputer personal (PC),server,printer,maupun kamera digital. Dan sebagaimana jaringan yang berbasis kabel atau serat optik,jaringan nirkabel membawa informasi di antara perangkat-perangkat komputer. Informasi itu bisa dalam bentuk pesan e-mail,halaman web,rekaman database,streaming video, ataupun suara. Dalam banyak kasu, jaringan nirkabel mentransfer data seperti pesan e-mail dan file, tetapi kini berbagai kemajuan dalam performa jaringan nirkabel telah memungkinka dukungan bagi komunikasi suara dan gambar juga. Untuk berkomunikasi di antara para penggunanya, jaringan nirkabel memanfaatkan gelombang radio atau sinar inframerah. Jenis komunikasi seperti ini tentu saja tidak kasat mata, apalagi medium perantaranya yang digunakannya pun berupa udara yang juga tembus pandang. Kini kebanyakan pabrikan menggabungkan kartu penghubung jaringan irkabel (NIC atau juga disebut adapter) dan antena pada peralatan komputer hingga tak tampak oleh pengguna. Hal ini menjadikan peralatan komputer bersifat mobile dan mudah dipakai.
